Max Giusti était l'un des finalistes de la huitième édition de Pékin Express, celle de 2020, la première diffusée pendant la pandémie et enregistrée en Chine l'été précédent. L'animateur a participé avec son collègue Marco Mazzocchi, formant le couple I Gladiatori. Après mille vicissitudes, ils ont réussi à atteindre la finale, s'arrêtant toutefois à quelques pas du podium et terminant à la quatrième place. Cette saison-là, Le Collegiali, Nicole Rossi et Jennifer Poni ont triomphé, suivis par les Wedding Planners, Enzo Miccio et Carolina Giannuzzi, et les Tops, les mannequins Dayane Mello et Ema Kovač.
« Pechino Express, je ne voulais pas le faire », les mots de Max Giusti
Une expérience que Max Giusti ne referait pourtant pas, avec le recul. Invité au Verissimo de Silvia Toffanin – voici la vidéo complète – il a avoué qu'il n'était pas parti à la légère pour cette expérience et qu'il avait pleuré tout le temps du voyage. « J'ai vécu un moment très difficile avant de faire Pékin Express parce que, je peux le dire, je ne voulais pas le faire. J'ai réalisé que j'avais été un peu léger dans mon choix. On ne pouvait pas m'appeler à la maison… Rester loin de chez moi pendant un mois, sans pouvoir avoir de nouvelles de ma famille, a été une expérience très dure. Puis, quand je suis parti, ma fille Caterina a pleuré à la porte et m'a dit : « Papa, ne pars pas ». Je l'ai mal ressenti au début, presque comme un professionnel. défaite, faire ce programme, qui m'a ensuite beaucoup apporté, mais à ce moment-là, je n'avais pas envie de le faire.
L'hôte, même sur le plan professionnel, a considéré Beijing Express comme un déclassement. « Mais l'expérience a été belle, mais j'ai pleuré à l'aéroport en partant et tout au long du vol, je suis un pleurnicheur. J'ai passé un mois à courir en Chine derrière Enzo Miccio, tu comprends ? Maintenant, je suis reconnaissant de l'avoir fait parce que les gens ont appris à connaître une autre facette de moi et à partir de là, quelque chose d'autre a commencé mais à ce moment-là, ce n'était pas ce que je voulais. »
